Η «Πόλη του Μεταξιού», το Σουφλί, απέχει 65 χιλιόμετρα από την Αλεξανδρούπολη. Το κέντρο της πόλης βρίσκεται σε απόσταση 500 μέτρων από τον ποταμό Έβρο. Η κωμόπολη αυτή διατηρεί πολλά στοιχεία από την περίοδο της ακμής της, τον 19ου αιώνα. Με μια βόλτα στα στενά δρομάκια θα ανακαλύψετε αρχιτεκτονικά αριστουργήματα μιας άλλης εποχής.

Για το όνομα του Σουφλίου λέγονται τα εξής:

α) κατά τη παράδοση, στην περιοχή μόνασε ένας σοφός ασκητής. Στα επίσημα έγγραφα του 1667 η πόλη αναφέρεται ως Σοφουλού, (Σοφού = ασκητής και Σοφουλού = ασκητήριο).

β) πολλές ομάδες Σουλιωτών, φοβούμενοι την υποδούλωση στους Τούρκους, εγκατέλειψαν τη γη των προγόνων τους και εγκαταστάθηκαν στη Θράκη. Μια από αυτές τις ομάδες δημιουργεί εδώ ένα άλλο Σούλι, και κρατάει το όνομα αλλάζοντας απλά τον τόνο και προσθέτοντας ανάμεσα στις δύο συλλαβές το σύμφωνο Φ.

Ιστορία Σουφλίου

Αρχαιολογικά ευρήματα πιστοποιούν ότι η περιοχή κατοικείτο κατά την διάρκεια της Ελληνιστικής περιόδου. Στην Τουρκοκρατία το Σουφλί ήταν κεφαλοχώρι απαλλαγμένο από τους φόρους της Οθωμανικής τότε αυτοκρατορίας. Η άνθιση του άρχισε τον 19ο αιώνα και αποτελούσε ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο. Η δημιουργία του σιδηροδρομικού σταθμού το 1872 συνέβαλε σημαντικά στην οικονομική του ανάπτυξη. Ο πληθυσμός του αυξανόταν εντυπωσιακά και ενώ το 1877 είχε γύρω στους 4.680 κατοίκους, το 1908 ανέβηκε στους 12.000-13.000.

Πριν από τα μέσα του 19ου αιώνα οι δύο εκκλησίες του Αγίου Γεωργίου και του Αγίου Αθανασίου στο Σουφλί είχαν ήδη χτιστεί και αποτελούσαν τα στολίδια της πόλης. Γύρω στο 1860 δημιουργήθηκε το Δημοτικό Σχολείο και το 1880-82 το Δημοτικό Σχολείο θηλέων.

Το Σουφλί γίνεται γνωστό κυρίως για το μετάξι. Δημιουργούνται διάφορα εργοστάσια, μεταξύ των οποίων και το Μεταξουργείο Τζίβρε αλλά και το Κουκουλόσπιτο Καλέση.

Μετά την Συνθήκη της Λωζάνης, το 1923, το Σουφλί με την ανακατανομή της γης έχασε μια σημαντική έκταση 70.000 στρεμμάτων που ήταν γεμάτη από μουριές, την μόνη τροφή του μεταξοσκώληκα. Η ανακάλυψη της τεχνητής μεταξωτής ίνας, έδωσε το τελειωτικό χτύπημα στη σηροτροφία: το 1993, η παραγωγή κουκουλιών ανερχόταν σε 5.000 κιλά από 800.000 κιλά που ήταν το 1908.

Στα μουσεία που λειτουργούν στο Σουφλί μπορεί ο επισκέπτης να δει την ιστορία της πόλης και του μεταξιού.

Γύρω από την πλατεία του Σουφλίου, βρίσκονται τα καταστήματα του μεταξιού. Επίσης στην αγορά μπορείτε να αγοράσετε πεντανόστιμα εδέσματα (αναζητήστε στα κρεοπωλεία τον «καβουρμά» και στα εστιατόρια την «μπάμπω»), καθώς και εξαιρετικό τσίπουρο και κρασί.

Δείτε περισσότερες φωτογραφίες για το Σουφλί εδώ.